Par Amy Underdown, Londres, Royaume-Uni

Son affinité avec de nombreuses contradictions semble être un bon point de départ. Shiva représente à la fois le bien et le mal, peut-être mieux démontré par sa propre personnalité. Il est connu pour être dévoué à la méditation et mener souvent une vie complètement dépourvue de plaisirs terrestres. Cependant, Shiva est souvent connu pour pratiquer parfois l'hédonisme extrême. Sa patronisation des voleurs, des mendiants, des méchants témoigne de ce côté plus sombre de sa personnalité.

Certaines représentations montrent Shiva comme un être androgyne, s'est séparé proprement du milieu en lui-même et une incarnation de sa femme Parvati, représentant l'unité des opposés. Il y a aussi une forte différence dans les idoles de Shiva entre sa forme de danse et de méditation. La statue de danse est Représentant d'une grande énergie, contrairement à la méditation Shiva qui est naturellement composée d'énergies plus douces, mais toujours remarquablement fortes.

Et pourtant, ce dieu des contradictions a d'autres façons dont il est populairement présenté, pas moins aux côtés d'autres divinités populaires. Les statues Harihara ou Shankaranarayana combinent Shiva et Vishnu en un seul corps. Ce rassemblement de deux dieux puissants représente un rassemblement de deux écoles de pensée fortes, montrant l'unité à travers l'art et reconnaissant l'autorité incontestable des deux dieux. Non seulement cela, mais les Harihara ou Shankaranarayana sont emblématiques de la plus forte focalisation sur les deuxième et troisième dieux du Trimurti, par opposition à Brahma. Alors que chacun des trois dieux est crucial pour l'équilibre de l'univers dans ses différents âges, la tendance à Shiva et Vishnu reflète la nature populaire de ces dieux dans l'hindouisme moderne.