Asalha Puja, également connue sous le nom de Dharma Day, est une fête bouddhiste importante qui commémore le premier sermon du Bouddha après avoir atteint l'illumination.

Ce sermon, connu sous le nom Dhammacakkappavattana Sutta (Le discours sur le tournage de la roue du Dharma), a été livré à cinq compagnons ascétiques dans le parc de cerfs à Sarnath, Indie. Il marque le début de la mission d'enseignement du Bouddha et la fondation de la Sangha, la communauté des moines et des praticiens.

Célébré à la pleine lune du mois d'Asalha (juillet), ce jour est un moment pour les bouddhistes de réfléchir sur le Dharma, d'exprimer sa gratitude pour les enseignements du Bouddha et de renouveler leur engagement envers le chemin de la sagesse, de l'éthique et de la pleine conscience.

La signification historique d'Asalha Puja

Le premier sermon du Bouddha sur Asalha Puja a jeté les bases des quatre vérités nobles et du chemin de huit, les enseignements de la pierre angulaire du bouddhisme.

1. Les quatre nobles vérités:

   • La vérité de la souffrance (dukkha): La souffrance est une partie inhérente de l'existence.
   • La vérité de la cause de la souffrance (samudaya): L'envie et l'attachement sont les causes profondes de la souffrance.
   • La vérité de la cessation de la souffrance (nirodha): La libération de la souffrance est possible.
   • La vérité du chemin (magga): Le chemin à huit mène à la cessation de la souffrance.

2. Le chemin de huit fois:

   • Vue de droite: Comprendre la réalité telle qu'elle est.
   • Bonne intention: Cultiver des pensées de bonne volonté et de renonciation.
   • Bon discours: Parler honnêtement et gentiment.
   • Bonne action: Agir éthiquement et non-grave.
   • Moyens de subsistance: Gagner sa vie d'une manière qui ne nuit pas aux autres.
   • Bon effort: S'efforcer de surmonter les états malsains et cultiver des états sains.
   • Bonne pleine conscience: Maintenir la conscience du corps, des sentiments, de l'esprit et des phénomènes.
   • Bonne concentration: Développer des états profonds d'absorption méditative.

Ce premier tournant de la roue du Dharma a marqué le début d'une tradition d'enseignement qui a guidé d'innombrables êtres vers l'illumination.

Comment Asalha Puja est-elle célébrée?

Asalha Puja est observée avec révérence et joie dans les communautés bouddhistes du monde entier. Bien que les douanes varient, les pratiques courantes incluent:

1. Visites et offrandes du temple
   Les dévots visitent des temples pour rendre hommage au Bouddha, au Dharma et à la Sangha. Les offres de fleurs, d'encens, de bougies et de nourriture symbolisent la gratitude et le respect.

2. Écouter des discussions au dharma
   Les moines livrent des sermons sur la signification d'Asalha Puja, en se concentrant sur les enseignements des quatre nobles vérités et le chemin du huit fois. Ces pourparlers incitent les praticiens à appliquer le Dharma dans leur vie quotidienne.

3. Méditation et chant
   De nombreux temples organisent des séances de méditation et des cérémonies de chant, encourageant la pleine conscience et la réflexion sur les enseignements du Bouddha.

4. Actes de mérite
   S'engager dans des actes de générosité (Dana), comme faire un don aux temples, nourrir les pauvres ou soutenir les communautés monastiques, est une pratique courante. Ces actes cultivent la bonne volonté et réduisent l'attachement.

5. Processions de chandelles
   Dans certaines régions, les fidèles participent à des processions aux chandelles, encerclant trois fois le sanctuaire principal ou le stupa pour honorer le triple joyau: le Bouddha, le Dharma et la Sangha.

Le début de la retraite de la saison des pluies (Vassa)

Asalha Puja marque également la veille de Vassa, la retraite monastique annuelle de trois mois qui a lieu pendant la saison des pluies dans de nombreux pays bouddhistes. Au cours de cette période, les moines et les religieuses restent dans leurs monastères pour se concentrer sur la méditation, l'étude et l'enseignement. Les profanes utilisent souvent ce temps pour une pratique spirituelle intensifiée, comme l'observation des préceptes supplémentaires ou s'engager dans un travail caritatif.

Asalha Puja dans le monde

• Thaïlande: Connu sous le nom Asanha Bucha, cette journée est une fête publique marquée par Wian Tian (processions aux chandelles), aumône et méditation.
• Sri Lanka: Les fidèles participent aux cérémonies du temple et écoutent des sermons sur les premiers enseignements du Bouddha.
• Myanmar: Connu sous le nom Jour de la pleine lune, les offres de vacances aux moines et des rituels spéciaux marquant le début de Vassa.
• Cambodge et Laos: Les temples organisent des rassemblements pour la méditation, le chant et les actes de mérite.
• Indie: Les pèlerins visitent Sarnath pour rendre hommage sur le site où le Bouddha a prononcé son premier sermon.

Le message universel d'Asalha Puja

Asalha Puja porte un message intemporel de sagesse, de compassion et de conscience de soi. Les enseignements des quatre nobles vérités et le chemin de huit offrent un cadre pour surmonter la souffrance et vivre une vie significative.

Les leçons clés d'Asalha Puja comprennent:

• Embrasser la réalité: Reconnaître la souffrance comme une vérité universelle nous permet d'approcher la vie avec sagesse et compassion.
• Lâcher prise: En réduisant l'attachement et le désir, nous nous libérons des causes de la souffrance.
• Marcher sur le chemin: Le chemin de huit offre des conseils pratiques pour la vie éthique, la clarté mentale et la croissance spirituelle.

Comment vous pouvez célébrer Asalha Puja

Que vous soyez bouddhiste ou que vous vous attiriez simplement sur les enseignements du Bouddha, vous pouvez honorer Asalha Puja de manière significative:

1. Réfléchissez aux quatre vérités nobles: Considérez comment ces vérités s'appliquent à votre vie et guidez vos actions.
2. Pratiquer la méditation: Consacrez du temps à la pleine conscience ou à la méditation de l'âgerie.
3. S'engager dans la générosité: Effectuez des actes de gentillesse, comme faire un don à une cause ou aider quelqu'un dans le besoin.
4. Étudier le dharma: Lisez le Dhammacakkappavattana Sutta ou d'autres textes bouddhistes pour approfondir votre compréhension des enseignements.
5. Pratiquer la vie éthique: Utilisez cette journée pour vous engager dans les cinq préceptes ou renouveler votre dévouement à eux.

Une journée de gratitude et de renouvellement

Asalha Puja est un rappel profond du premier enseignement du Bouddha et du pouvoir transformateur du Dharma. En réfléchissant aux quatre nobles vérités et en s'efforçant de parcourir le chemin du huit, nous honorons l'héritage du Bouddha et nous rapprochons de la paix et de la libération intérieures.

Comme l'a dit le Bouddha:
"Tout comme le grand océan a un goût, le goût du sel, mon enseignement a également un goût, le goût de la libération."

Que les enseignements d'Asalha Puja vous inspirent à cultiver la sagesse, la compassion et la pleine conscience à chaque instant.

Happy Asalha Puja!